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Trabajo por cuenta propia genera menos ingresos que el asalariado

Publicada en El Nuevo Siglo el 5 de abril de 2026

Los hogares perciben menos recursos cuando las personas están incursas en la informalidad laboral

Cuando actualmente la informalidad laboral supera el 55% de la población activa en Colombia, es decir casi 13 millones de personas, cada vez es mayor el impacto en los hogares cuando alguno de sus miembros trabaja por cuenta propia.

De acuerdo con una investigación de Fedesarrollo, el tamaño del negocio en el que se trabaja está relacionado con el lugar que ocupa el hogar del trabajador en la distribución del ingreso. Los ocupados de los hogares en la parte más baja de la distribución (el 25% de menores ingresos) no solo son en su mayoría trabajadores por cuenta propia (88%), sino que los asalariados de este grupo se encuentran, en esencia, en negocios de menos de 5 trabajadores. En tanto, en los hogares de mayores ingresos, los ocupados son típicamente empleados de negocios con más de 10 trabajadores.

Indica el estudio, que la proporción de empleados en negocios de más de 50 trabajadores aumenta a lo largo de la distribución del ingreso. Aunque hay microempresas y trabajos por cuenta propia que generan empleos de altos ingresos, la mayoría de estos empleos provienen del segmento de las empresas de más de 10 empleados, que incluye una fracción importante de empresas pequeñas y medianas (Pymes). Aquellas que superan ese umbral de tamaño están prácticamente ausentes en la generación de empleos de bajo ingreso.

Señala la investigación, desarrollada por Marcela Eslava y Marcela Meléndez, que “muchos de estos patrones que vemos en Colombia se repiten en el mundo: el nivel de ingreso del hogar depende de que los miembros de los hogares se vinculen activamente con el mundo productivo y de cómo lo hagan. El trabajo por cuenta propia, excepto cuando involucra emplear a otros, genera ingresos en promedio menores que los del trabajo asalariado, y entre quienes se emplean para otros, el ingreso es mayor cuanto más grande sea el negocio al que se vinculan”.

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